“Iets kapots weggooien hoeft vaak helemaal niet, breng het naar het Repair Café”

CUIJK – Kapotte stofzuiger, radio, jas of fiets? Je kunt hem weggooien en een nieuwe kopen, maar je kunt er ook mee naar het Repair Café om te zien of het nog gerepareerd kan worden. Dat wordt bijvoorbeeld één keer in de maand in Cuijk georganiseerd, en daar maken steeds meer mensen gebruik van. In Cuijk had men in 2024 bijvoorbeeld voor haar doen een recordaantal reparaties. Vrijwilligers staan één zaterdag in de maand klaar om allerhande reparaties uit te voeren. Mannen bij de elektronica, vrouwen achter de naaimachines, is het beeld dat je ziet als je naar binnen stapt. “Dat zijn voor het grootste deel mensen die al met pensioen zijn”, vertelt Tom van Rossenberg, voorzitter van Repair Café Cuijk. “Maar er lopen ook mensen rond die het naast hun baan doen, zoals ikzelf. Daarnaast hebben we ook een aantal jongeren. Het is prachtig om te zien wat die allemaal repareren. De vrijwilligers leren zo ook van elkaar. Dat past ook wel bij onze doelstelling.” Bezoekers leren ervan Niet alleen de vrijwilligers leren wat, ook de bezoekers. “Als mensen komen met iets dat gerepareerd moet worden, doen we dat zo veel mogelijk samen met hen”, zegt Van Rossenberg. “Zo leren ze ook dat zaken vaak best gemakkelijk gerepareerd kunnen worden en helemaal niet weggegooid hoeven te worden. Dat is wel een beetje de mentaliteit van mensen van nu: als het kapot is, kopen we wel een nieuwe. Wij laten zien dat dat helemaal niet hoeft, vanuit de circulaire gedachte.” Kringloopwinkel Vrijwilliger Peter Stuart legt uit dat er mensen uit allerlei lagen van de bevolking met hun spullen naar het Repair Café komen. “We proberen dan in te schatten op welk niveau we met ze moeten communiceren om de boodschap duidelijk over te brengen. Soms kunnen we dingen ook niet repareren. Dan leggen we uit waarom dat zo is, en dat ze het naar de kringloopwinkel kunnen brengen, waar het op een goede manier afgevoerd wordt en er soms ook grondstoffen van hergebruikt kunnen worden.” Coupeuses en fietsenmaker gezocht Voor nieuwe, handige mensen die de handen uit de mouwen willen steken is op dit moment nog plek bij het Repair Café Cuijk. “We hebben niet zo zeer mensen nodig die elektronica kunnen repareren, maar we zijn nog wel op zoek naar twee dames die handig zijn met een naaimachine en iemand die fietsen kan repareren,” vertelt Van Rossenberg. Betaald worden ze uiteraard niet, want dat hoeven bezoekers in feite ook niet. “We vragen wel om een bijdrage van bezoekers, omdat we ook onderdelen en gereedschap moeten kopen. Soms stopt iemand twintig euro in de pot, soms één euro en soms ook helemaal niets.” Vroeg komen Het Repair Café als initiatief dateert uit 2008. Inmiddels zijn er zo’n 4.500 wereldwijd. Zij die er in Cuijk gebruik van willen maken, kunnen dat de derde zaterdag van de maand doen. De ene keer vindt het plaats in Doehuis Padbroek, de andere keer in Castella Cuijk. “We beginnen om 9.00 ’s ochtends en sluiten om 12.00”, zegt Stuart. “Zij die niet lang willen hoeven wachten, kunnen het beste vroeg komen. Voor zij die dat niet zo erg vinden, is er koffie om de tijd te overbruggen.” Ook in Grave, Gassel, Wanroij en Vierlingsbeek is er overigens een Repair Café.