Passion for People actief in Malawi
MILL- Passion for People: Hoe een Nijmeegse docent zorg verbetert in Malawi
In het radioprogramma Goedemorgen Land van Cuijk was Hans Baltussen dinsdagochtend te gast. Hij is de drijvende kracht achter Passion for People. Zijn reis naar Malawi begon in 2007 en heeft sindsdien geleid tot grote veranderingen voor zowel studenten als de lokale bevolking.
Van docent naar internationale zorgverlener
Hans Baltussen begon zijn carrière als verpleegkundige en werkte 40 jaar op de intensive care voor zowel kinderen als volwassenen. In 2002 startte hij als docent aan het ROC Nijmegen en nam hij in 2007 het onderdeel internationalisering over. In eerste instantie richtte hij zich op uitwisselingsprogramma’s met de Filipijnen, maar hij vroeg zich af waarom studenten niet ook naar Afrika konden. Zijn zoektocht naar een veilige en geschikte locatie bracht hem, via zijn broer die in Afrika had gewoond, uiteindelijk in Malawi.
Waarom Malawi?
Malawi, een van de armste landen ter wereld, is een veilig land zonder natuurlijke rijkdommen die conflicten veroorzaken. De bevolking staat bekend om haar warmte en gastvrijheid. Tijdens een bezoek aan een ziekenhuis in een afgelegen gebied werd Baltussen geconfronteerd met schrijnende omstandigheden: flinterdunne matrassen, een gebrek aan medische apparatuur en verouderde faciliteiten. Hij besloot niet direct in actie te komen, maar eerst een jaar lang te onderzoeken hoe hij daadwerkelijk een verschil kon maken.
Concrete hulp: van matrassen tot een kraamkliniek
Na het zien van de erbarmelijke omstandigheden in het ziekenhuis, startte Passion for People met het sturen van containers met medische hulpmiddelen. In het begin werd vooral gestuurd wat men in Nederland dacht, dat ze in Malawi nodig hadden, maar al snel werd geleerd dat beter afgestemd kon worden op de werkelijke behoeften in Malawi. Zo werden onder andere 240 matrassen geleverd vanuit het Radboud UMC, die na 14 jaar nog steeds in gebruik zijn.
Een van de grootste projecten was de bouw van een nieuwe kraamkliniek. De oude kraamafdeling was 60 jaar oud en in slechte staat, met gaten in muren en vloeren en minimale privacy voor de bevallende vrouwen. Dankzij financiële steun van de Lions Land van Cuijk en Overmaze en samenwerking met Wilde Ganzen, werd in twee jaar tijd een nieuwe, goed uitgeruste kraamkliniek gebouwd. Inmiddels zien de lokale zorgverleners aanzienlijke verbeteringen in de gezondheid van moeders en pasgeborenen.
Opleiding en toekomst
Het ziekenhuis in Malawi heeft een eigen verpleegopleiding, wat cruciaal is gezien de afgelegen ligging. De meeste verpleegkundigen die elders worden opgeleid, trekken naar de stad voor betere salarissen. Daarom is het essentieel dat er lokale opleidingen zijn om zorgpersoneel in het ziekenhuis te houden.
De aanpak van Passion for People is gericht op duurzame samenwerking. Niet alleen wordt materiële hulp geboden, maar er wordt ook geïnvesteerd in opleidingen en kennisoverdracht. Dankzij de inzet van Hans Baltussen en zijn team is er in Malawi een wezenlijk verschil gemaakt in de gezondheidszorg, en wordt de toekomst van zowel studenten als patiënten verbeterd. Wilt u financieel ondersteunen? Dat kan via hun website: Home - Passion for People
