AV Olympus viert 25-jarig jubileum met halve marathon

LAND VAN CUIJK – Atletiekvereniging AV Olympus viert dit jaar de 25ste editie van de halve marathon. Mien Coenegracht, Trudo Jans en Jan van Wissing waren dinsdag te gast in het radioprogramma Goedemorgen Land van Cuijk om te praten over deze bijzondere mijlpaal en de voorbereidingen.

Trudo Jans, die zelf al jaren actief is binnen de commissie van de halve marathon, vertelt hoe hij besmet raakte met het ‘loopvirus’. "Ik begon met hardlopen toen ik in 2009 via mijn werk werd uitgenodigd om mee te doen aan de Zevenheuvelenloop. Vanaf dat moment ben ik serieus gaan trainen en sindsdien nooit meer gestopt." In 2011 sloot hij zich aan bij AV Olympus.

Voorbereidingen in volle gang

Met de jubileumeditie op 15 maart in het vooruitzicht, zijn de voorbereidingen in volle gang. "We hebben een goed draaiboek en alles loopt op rolletjes," zegt Jan van Wissing. De locatie en catering zijn geregeld, en de inschrijvingen liepen al binnen voordat de registratie officieel geopend werd. "Dat toont wel aan hoe geliefd dit evenement is," merkt hij op.

Leden van AV Olympus mogen zelf niet deelnemen aan de halve marathon, omdat er veel vrijwilligers nodig zijn om het evenement soepel te laten verlopen. "Voor degenen die echt willen lopen, is er wel een 5 km-run die vlak na de halve marathon start," legt Trudo uit.

De route en snelheden

De halve marathon van AV Olympus staat bekend om het uitdagende parcours door de Staatsbossen van Sint Anthonis. "Het is grotendeels onverhard, wat betekent dat de tijden iets minder snel zijn dan op een volledig verharde route," vertelt Jan van Wissing. "Toch wordt er hard gelopen. De gemiddelde winnaarstijd ligt rond 1 uur en 15 minuten, maar in 2023 zette Robert van der Stelt een indrukwekkend parcoursrecord neer van 1 uur, 8 minuten en 32 seconden."

De organisatie houdt rekening met een maximum van 500 lopers, mede om de belasting op de natuur beperkt te houden. Deelnemers variëren in leeftijd, van jonge hardlopers tot ervaren veteranen. "De jongste deelnemer is dit jaar 12 en loopt de 5 km, terwijl de oudste 75 jaar is," aldus Trudo.

Bijzonder jubileumjaar

Omdat het een jubileumeditie betreft, ontvangen dit jaar alle deelnemers een speciale medaille, iets wat normaal gesproken alleen aan de winnaars wordt uitgereikt. "We hebben 500 medailles klaarliggen om deze bijzondere 25e editie te vieren," zegt Mien Koenegracht.

Hardlopen als sociale sport

Naast de halve marathon organiseert AV Olympus wekelijks trainingen. "Hardlopen in verenigingsverband motiveert enorm," legt Mien uit. "Het is niet alleen goed voor je conditie, maar ook voor de sociale contacten. Mensen steunen elkaar, sturen een berichtje als iemand een tijdje niet komt, en het helpt enorm om gemotiveerd te blijven."

Goed doel: Running Blind

Elk jaar kiest de vereniging een goed doel om aan de halve marathon te koppelen. Dit jaar is dat ‘Running Blind’, een stichting die blinde en slechtziende lopers koppelt aan begeleiders zodat ook zij kunnen deelnemen aan wedstrijden en trainingen. "Het parcours is geschikt voor hen, want we lopen op brede paden," aldus Mien.

Inschrijvingen en praktische informatie

Iedereen kan deelnemen aan de halve marathon of de 5 km, ook zonder lid te zijn van een vereniging. De halve marathon start om 15:00 uur, gevolgd door de 5 km om 15:15 uur. "We proberen altijd op tijd te starten, zodat de lopers goed voorbereid aan de race kunnen beginnen," zegt Trudo.

De snelste lopers finishen binnen anderhalf uur, terwijl de laatste deelnemers meestal rond 17:30 uur binnenkomen. "Het evenement is toegankelijk voor zowel recreatieve als competitieve lopers, en we hopen op een mooie jubileumeditie," besluit Jan van Wissing.

Wil je meedoen aan deze bijzondere 25e halve marathon van AV Olympus? Schrijf je dan snel in en beleef een prachtige sportdag in de Staatsbossen van Sint Anthonis!

Terug naar nieuwsoverzicht