Wethouder Hendriks-van Haren stopt na 15 jaar in de politiek
LAND VAN CUIJK – Wethouder Willy Hendriks-van Haren heeft aangekondigd haar politieke carrière na 35 jaar te beëindigen. De wethouder voor Wmo, Welzijn & Participatie zal niet deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen van 2026, zo maakte ze dit dinsdag bekend aan het college en haar partijgenoten van Team Lokaal.
Sinds 1990 is Hendriks-van Haren actief in de politiek. Haar carrière begon in Oeffelt, waar ze als raadslid de politiek betrad. In 1994 werd ze wethouder in de gemeente Boxmeer. Na een periode als raadslid keerde ze in 2010 weer terug als wethouder. Met 15 jaar onafgebroken wethouderschap behoort zij tot de langstzittende wethouders van Nederland en staat zij op de vierde plek in Noord-Brabant.
"Ik heb nog een jaar te gaan en ik heb er nog hartstikke veel zin in", vertelde Hendriks-van Haren tijdens een interview in De Ochtendclub. "We hebben nog genoeg te doen in het Land van Cuijk."
Betrokken bij maatschappelijke projecten
De wethouder heeft zich in de afgelopen jaren vooral ingezet voor maatschappelijke en welzijnsprojecten. Een van de recente onderwerpen die veel media-aandacht kreeg, was de verlenging van de overeenkomst met het asielzoekerscentrum (AZC) in Grave. De nieuwe overeenkomst, die tot 2055 loopt, maakt renovaties mogelijk. Hendriks-van Haren benadrukte in het interview de waarde van het werk dat in het AZC wordt verricht: “Praten met de mensen daar, dat doet je echt wat. Er gebeuren zoveel mooie dingen, ook al is het nieuws vaak negatief.”
Moeilijke en mooie momenten
In haar lange politieke loopbaan heeft Hendriks-van Haren zowel moeilijke als mooie momenten meegemaakt. "Ik heb toch wel wat zware momenten gehad", zei ze, "maar het mooiste is altijd wanneer je mensen kunt helpen, zoals in de zorg." De wethouder heeft zich ook actief ingezet voor de zorgcoöperaties en projecten die het welzijn van de inwoners bevorderen. “Het blijft mooi als je zelfs één iemand kunt blij maken. En ik hoop dat ik dat voor meer mensen heb kunnen doen.”
Oog voor de toekomst
Hoewel haar vertrek is aangekondigd, heeft Hendriks-van Haren geen concrete plannen voor de toekomst. "Ik ben nu nog volop bezig, er is nog genoeg te regelen", zei ze. "We moeten bijvoorbeeld nog werken aan de AED-regeling en er zijn allerlei zorggerelateerde projecten die ik wil afronden."
Met haar aangekondigde vertrek komt er een einde aan een indrukwekkende politieke carrière, maar Hendriks-van Haren blijft zich inzetten voor de komende maanden. "Er zijn nog genoeg mooie uitdagingen, zoals het verminderen van het gebruik van vapes onder jongeren", concludeerde ze.
Opvolging binnen Team Lokaal
De fractie van Team Lokaal zal in de komende periode bepalen hoe de opvolging van de wethouder wordt ingevuld.
